Бет Ен Фенели: Зауставите корпоризацију мојих студената!

Предавла сам креативно писање на водећем универзитету Мисисипија више од 20 година и била сам сведок снажног исхода: студенти који савладају писмену и говорну комуникацију могу да промене свет.

Због тога је образовни тренд који се фокусира на резултате студената толико алармантан. У септембру, државни ревизор Мисисипија, Чад Вајт, објавио је извештај „Спречавање одлива мозгова: улагање у факултетске програме који заправо раде“. У њему се примећује да ће многи студенти вероватно напустити нашу државу након завршетка школовања, вероватно због узбудљивијих прилика негде другде. Господин Вајт предлаже да се улагања у образовање повежу са смеровима који су у складу са потребама радног места у Мисисипију.

Он је цитирао тексашки закон који је потписан у јуну којим се ревидира начин на који држава финансира своје локалне факултете. Новац за те колеџе у Тексасу се сада додељује на основу програма који припремају студенте за радну снагу. Г. Вајт је рекао да би законодавна скупштина Мисисипија требало да створи студијски одбор стручњака за радну снагу који ће представити најпотребније и најмање потребне програме и дизајнирати структуру финансирања универзитета имајући на уму радну снагу и економију државе.

Вреди напоменути да се нигде у извештају на осам страница не говори о образовној вредности у односу на било шта осим новца. Питам се какву би вредност приписао „Оди о грчкој урни“ Џона Китса.

У објавама на друштвеним мрежама, господин Вајт је такође одбацио области попут афроамеричких студија, родних студија и антропологије као „бескорисне дипломе“ у „пољима смећа“. Уместо тога, у извештају, он препоручује студентима да уђу у области као што је менаџмент у грађевинарству.

Погледајте како се ученици у најсиромашнијој држави ефикасно усмеравају ка корпоративним пољима: то није лично. То је посао. Ово, упркос студији коју је спровела Америчка академија уметности и наука која је открила да ће хуманистички смерови упоредиво бити задовољни својим послом и запослени у надзорним улогама као и дипломци других смерова.

Извештај је узнемирујући јер смо видели како универзитети широм земље доносе буџетске резове који су смањили понуду хуманистичких наука.

У августу је Универзитет Западне Вирџиније предложио смањење академских смерова и програма, у покушају да смањи буџетски мањак узрокован великим делом опадањем уписа. Процес, као што је наведено на веб страници проректора, настоји да створи „фокусиранији портфолио академских програма усклађен са потражњом студената, могућностима за каријеру и тржишним трендовима."

Размотрите термине које је ректор користио: трендови, тржиште, потражња, портфолио, метрика.

Упркос негодовању студената, професора и бивших студената, одбор гувернера универзитета је у септембру изгласао смањење 28 академских специјалности и 143 професорска места. Иако хуманистичке науке нису биле једина област студија која је била на удару, програми или смерови у областима попут креативног писања, светских језика и музике били су међу онима који су првобитно били означени за прекид.

Прошле године, Универзитет Северне Каролине Гринсборо склопио је уговор са консултантском фирмом која је радила на реструктурирању универзитета, да осмисли ревизију академског програма суоченог са опадањем уписа и променама у државном финансирању. Њихова веб страница тврди да „иновација одвојена од пословног модела није одржива“.

Свођење образовања на пословни модел мења шта и ко се учи. Уоквиривање студената као почетника - запосленог охрабрује ово „гурање“ ка стручном образовању. Али ученицима је потребан широк хоризонт да истражују, сањају, покушавају, неуспешно, покушавају више, не успевају боље. Морају, ако хоћете, да буду бескорисни - неко време.

Истина је да велика већина мојих ученика неће даље бити писци, али ће постати читаоци који се кроз књижевност образују когнитивно, емоционално и духовно. Они ће напустити моју учионицу спремни да критички размишљају, да размотре туђу перспективу и покажу емпатију, и да препознају лажне вести, изазивање страха и демагогију.

Можда је то разлог зашто Чад Вајтсови само изгледају тако као да желе да спрече моје студенте да раде на „бескорисним“ дипломама. На крају крајева, моји студенти могу да открију погрешно закључивање брже од кијања кроз врата. Дакле, дозволите ми да предложим да администратори високог образовања одбаце корпоративну политику. Дипломе мојих студената су само „високе вредности“ ако имају разлога да их високо цене. Мој кампус није твоја корпорација. Моја учионица није твоја сала за састанке.

А ако вам затреба помоћ у одабиру прикладних метафора, погледајте час креативног писања, можда чак и онај на Универзитету Западне Вирџиније, где, на срећу, такви часови још увек постоје. Или можда један на Универзитету Северне Каролине Гринсборо, где је спољни консултант ангажован од стране универзитетског огранка Америчког удружења универзитетских професора известио да је универзитет „у солидном финансијском стању“ и да би уместо смањења академских програма било боље да смањи надувене административне трошкове. (Универзитет је оспорио тачност овог извештаја.)

Што се тиче ревизора Вајта - он је добродошао да ревидира мој час креативног писања, ако можда има нешто да надокнади. Моји студенти су прилично сјајни, не само зато што су „путовали у царства злата“, да цитирам Китса – цитат који не значи оно чему се господин Вајт можда нада да значи – да би ушли у менаџмент градње. То значи да су прочитали много добрих књига.

*Ауторка је професорка Унувирзитета Мисисипија.

Извор:https://www.nytimes.com/2023/11/15/opinion/education-humanities-college-degree.html