Бетина Л. Лов: Како је школски избор оставио црну децу са само делимичном приликом за образовање

Да бисмо разумели зашто црначка деца добијају само делове избора школе, морамо да испитамо шта је израз „избор школе“ значио у годинама између одлуке Браун против Одбора за образовање из 1954. до данас. У почетку, пре Брауна, црне породице су тражиле већи избор у образовању своје деце. Тачније, желели су приступ школама које су биле боље опремљене од оних основаних за црну децу.

Избор школе је обећавао да ће омогућити родитељима, без обзира на расу, да бирају изван своје зониране јавне школе у интересу образовања своје деце, док је у стварности тај избор у најбољем случају био тежак, а у најгорем штетан. Образовање наде које се гаји у срцима генерација црних родитеља плаћено је тако што су морали да учине немогуће да бирају између њихове деце која ће морати да трпе насиље, расну изолацију и психичку трауму у школама које су претежно беле расе или немају довољно ресурса, немају довољно особља, мање акредитоване, претежно црначке државне школе.

Жртвовање напуштања локалних јавних школа било је најочитије у животима активисткиња за грађанска права Руби Бриџис и Линде Браун. Бриџис је 1960. имала само шест година када је ишла до школе у Њу Орлеансу у пратњи четири америчка полицајца. Првог дана, Руби су пришле две беле жене, једна која је претила да ће је отровати, друга која је држала црну лутку у ковчегу. Због њене безбедности, Руби није било дозвољено да једе храну припремљену у школи. Целу школску годину провела је сама. Ниједан бели родитељ не би дозволио свом детету да буде у истој учионици са њом. Браун је била гурнута у националну жижу због посвећености њене породице окончању расне сегрегације у јавним школама. Име Браун је случајно ушло у анале историје. Тринаест породица је било укључено у тужбу за грађанска права, али је случај Браун изабран јер је био први по абецедном реду: Браун против одбора за образовање. Ове две црне девојчице и даље оличавају и наду и ужас са којима се црнци суочавају из генерације у генерацију док бирају образовни пут за своју децу.

Тридесет година касније, приступ белим школама наставио је да нуди црној деци ништа више од мешовите торбе: шансу за напредније учење, али уз негативну и често штетну друштвену цену. Аја (њено име је промењено да би заштитила њену приватност), која има 40 година и њен друг, Блек, одрасли су у мом родном граду Рочестеру у Њујорку. Она ради за локалну непрофитну организацију у граду. Одгајали су је васпитачи — њена бака и мајка су учитељице — и волела је да чита као дете. Сећа се да је била првакиња која је често завршавала школске задатке пре својих другова из разреда. Када би то учинила, одложила би оловку, предала рад учитељици, а затим би отишла до кутка за читање да се тихо изгуби у књизи, пазећи да не омета своје другове из разреда. Уместо да даје Аји изазовнији посао или да подстиче њено самостално читање, њена учитељица означила је Ајине одласке у кутак за читање ометајућим и позвала Ајину мајку да се пожали.

„Била сам прерано сазрело мало дете“, рекла ми је Аја. "Моја жеђ за знањем била је проблем за ову учитељицу."

Ајина мајка је тражила бољу школу за своју ћерку, ону која би гајила њену љубав према учењу. Приватна школа је била прескупа, па је Ајина мајка попунила пријаву за своју деветогодишњу ћерку да похађа Урбан-Субурбан, „први и најстарији програм добровољне десегрегације у Сједињеним Државама“. Основан 1965. кроз споразум између школског округа Рочестер Ситија и суседног школског округа, програм преводи ученике из центра града у школе у предграђу и обрнуто. Циљ Урбан-Субурбана је „смањење расне изолације, деконцентрација сиромаштва и повећање могућности за ученике".

Варка избора школе оставила је Ајиној мајци неколико опција за своју ћерку. Белци који су побегли у сегрегирана предграђа оставили су недовољно финансиране градске јавне школе за собом, а програми попут Урбан-Субурбан осмишљени су да попуне празнину. Међутим, да би искористила прилику коју нуди Урбан-Субурбан, Аја би морала да напусти свој град. „Било је неодољиво. Било је застрашујуће. Било је трауматизирајуће“, рекла је Аја о похађању скоро потпуно беле школе. Предграђе у којем је била њена школа имао је 87% белаца. „То је такође била спознаја да смо, дођавола, сиромашни“, наставила је Аја.

Блек је рекао. Слушање Аје како описује своје искуство јако ме је погодило. Пријавио сам се на исти програм за средњу школу, али су ме одбили. Мислио сам да је Аја имала среће - све док нисам разговарао с њом. Када смо се Аја и ја упознали као тинејџери, одмах смо постали најбољи пријатељи. Обоје смо одмах приметили да ми је потребна Ајина помоћ. Били смо у истом разреду и у истом узрасту, али сам ја био годинама иза ње у образовању. Била је начитана, а ја никада нисам завршио књигу. Почела је да ме поучава. Требало ми је њено водство у сваком предмету. Шалили смо се и смејали колико сам у заостатку, али Аја би ме уверавала да ми чува леђа. А ја сам, заузврат, Аји пружио пријатељство и другарство које је пропустила похађајући белу школу.

Али Ајин приступ ригорозним школама имао је цену. Она се присећа седења у учионицама у оним тренуцима пре или после звона, тренутака када су ученици имали времена да размишљају и разговарају. Тада би се нашла окружена белим вршњацима који су је гађали брзометним питањима у „томи-ган стилу“, рекла ми је. Желели су да знају како је живети у Рочестеру, али прво су морали да изнесу своје претпоставке.

„Да ли сте у банди? Имате ли пиштољ?" Други су питали за њену косу и говорили о црнцима само на стереотипне начине. Аја је рекла да се осећала као „изложба у зоолошком врту“. Све што је могла да уради било је да их погледа са неверицом, надајући се да јој израз лица показује гађење због њиховог незнања. „Знала сам да имам посла са перцепцијом белаца“, рекла ми је. "Али нисам имала оквир да разумем шта се дешава." Аја је успела, изградивши заједницу са другим црним ученицима који су, као и она, довезени аутобусом из града. Навикла је на беле другове из разреда који покушавају да исправе њен енглески и престала је да очекује од било кога на челу у школи да премости јаз између културе из које је дошла и оне у коју је „увезена“. На овај начин, црначка деца су често изложена друштвеним изазовима који уништавају душу и психичким оштећењима када похађају школе са већином белаца.

У стварности, имамо образовне ожиљке. Очекују се жртве црначких родитеља, а свест да ће многи од нас учинити све што је потребно да помогну својој деци се систематски искоришћава. Наше жртве се славе као преломни тренуци у Америци за појаву грађанских права, али када камере оду, наилазимо на отпор на судовима - а законодавство често тихо открива наше нове жртве. Од нас се очекује да будемо морална савест Америке — и због тога смо без церемоније кажњени.

*Ауторка је професор на Тичер колеџу Колумбија универзитета.

Извор: https://time.com/6322715/school-choice-black-children-essay/